4th of July + Libertadores

I went out 4th of July to see how the Americans celebrate their most important civic holiday. Just like I thought the day raises all the patriotism in the country.

Washington DC, full of national landmarks, attracts thousands of visitors. The banner's colors  were everywhere.

The big concentration of people was around the Washington Monument. 

Families arrived early and made picnic while waited for the fireworks at night.

Costumes of national symbols - Abraham Lincoln and Hot Dog.

Army cars patrol the area right in front the president's residence.

The White House was opened only for guest – at least one hundred people in the Rose Garden, looking to the Monument.

Die of envy, Stannis Baratheon. This is truly the sword Lightbringer.

Actually is a memorial to soldiers killed during World War II and Korea War.

I decided to ignore the fireworks because there was something much more important happening at the same time: the final game of Copa Libertadores da América - Corinthians (Brazil) cs Boca Juniors (Argentina). 

As usual I went to Lucky Bar DC, at Dupont Circle area. The bar was crowded of Americans celebrating the 4th of July. Soon it become crowded of corinthianos and xeneizes (Boca Juniors' fans). The Brazilian was more effusive, reflecting the offensive behavior of Corinthians in the field.

During the brake I asked an Argentine what impression he had about the first half. “Parejo (even)”, he replied. “Honestly, I think Corinthians was more offensive and had a better structured defensive system", I argued. He did that blasé face only the Argentines can do. He denied that their goalkeeper replacement due to an injury during the first half  was a problem. “Nuestro segundo goleiro es mejor, de verdad (actually, our second goallie is better)”, he said.

Poor Sosa, the second goallie. Right in the beginning of the second half he could not avoid Emerson's goal. The American bar became a little Pacaembu (the stadium in Sao Paulo where the game happened). The fans sang all the Fiel chants: "There is a band of crazy here", "Don't stop, don't stop" and many others. Many Americans stopped to ask what the hell was happening. 

After the second Emerson's goal, the champion feeling was hard to hold. I could not believe that was happening. After 35 years trying, Corinthians conquered the only cup was missing in our hall of trophies. I waked up that Wednesday knowing that I would end the day totally devastated or uncontrollably euphoric. The corintianos at the bar helped me to feel at home.

Raquel and Patricia watched games at the Lucky Bar DC since the semifinals weeks before.

I went out to celebrate. I divided the news with everybody minimally latino, as this mariachi little band, from Honduras.

It took time for the adrenaline to be back to normal levels. Corinthians champion of Libertadores. The party in the USA was for another reason, but the scenario was perfect fo me.

4 de julho + Libertadores

Saí de casa ontem para conferir a reação dos americanos ao feriado cívico mais importante do ano – o 4 de julho. Bem como imaginava, a data desperta todo o patriotismo no país. 

Claro que Washington, cheia de símbolos nacionais, atrai milhares de turistas nesse dia. As cores da bandeira estavam por todos os lados.

A grande concentração de pessoas acontece em volta ao Monumento a Washington. 

Famílias chegam cedo e fazem piquenique, esperando os fogos à noite.

Fantasias destacam símbolos nacionais – Abraham Lincoln e o Hot Dog.

Carros do exército patrulham a área, que fica de frente à residência do presidente.

A Casa Branca foi fechada e recebeu apenas convidados – pelo menos uma centena de pessoas nos jardins, de frente para o Monumento, de onde os fogos são disparados.

Morra de inveja, Stannis Baratheon. Esta é a verdadeira espada Luminífera.

Na verdade, é um memorial a soldados mortos na Segunda Guerra e na Guerra da Coreia.

Eu decidi ignorar os fogos de artifício, que começaram por volta das 9 horas da noite, porque tinha algo muito mais importante acontecendo no mesmo horário: a final da Copa Libertadores da América.

Como sempre, fui para o Lucky Bar DC, na região do Dupont Circle. O bar estava lotado.

Não demorou para o bar ficar cheio de corintianos e xeneizes. Os brasileiros se mostravam muito mais efusivos que os argentinos, reflexo do comportamento mais ofensivo do Corinthians diante do Boca Juniors.

Durante o intervalo, perguntei a um dos argentinos o que ele achou do primeiro tempo. “Parejo”, ele respondeu. “Honestamente, eu achei o Corinthians mais ofensivo e com um sistema defensivo mais bem estruturado”, respondi. Ele fez aquela cara de pouco caso, que só os argentinos sabem fazer. Ainda teve a capacidade de dizer que a saída do goleiro Orion foi uma boa. “Nuestro segundo goleiro es mejor, de verdad”, garantiu.

Pobre Sosa. Logo no início do segundo tempo não foi capaz de evitar o gol de Emerson. O bar americano se transformou em uma filial do Pacaembu. Rolaram todas as músicas da Fiel: “Aqui tem um bando de loucos”, “Não para, não para, não para” e outras. Vários americanos pararam para perguntar o que estava acontecendo.

Após o segundo gol de Emerson, o sentimento de campeão se concretizou. Eu não conseguia acreditar no que estava acontecendo. Acordei aquela quarta-feira sabendo que terminaria o dia totalmente devastado ou incontrolavelmente eufórico. Os corintianos no bar ajudaram a me sentir mais em casa.

Raquel e Patricia assistiram aos jogos no Lucky Bar DC desde as semifinais.

Saí para festejar. Dividi a notícia da vitória corintiana com qualquer pessoa que fosse minimamente ligada a Améria Latina, como essa dupla mariachi de Honduras.

Demorou para baixar a adrenalina. Corinthians, campeão da Libertadores. Festa nos Estados Unidos, por outro motivo, mas para mim o cenário foi perfeito.

Corintianos in DC

Last Wednesday I watched Santos X Corinthians, one of the Copa Libertadores de America's semifinal games, at Lucky Bar DC. As the name suggests, the place brings me good omens. I started to watch games there when Corinthians faced Vasco da Gama a week earlier.


The bar is famous all over the city because it is known for broadcasting sporting events. There are plenty of televisions, each one showing a different channel. You can follow many games at the same time: South American soccer, European soccer, baseball, basketball and hockey.


I arrived at the bar and was searching for the television showing Copa Libertadores, when I heard someone talking in Portuguese: "It is right here, corintiano". Everybody knows that Corinthians fans are everywhere, but it surprised me to find another fan in a not exactly touristic city like Washington DC.


Corintiano's affliction is the same anywhere, and we shared the table and the beer. His name was Ricardo, and he was in Washington for a professional training, coming from South Korea.


Everything was in perfect order. We both were cursing the referee and nobody else could understand the curses. Suddenly Emerson scored that beautiful goal and our reaction could not be more corintiana. I jumped highter than the table. Ricardo started hitting the chair with his fists. The whole bar stopped to look at us. Three American friends following me stared at us with curiosity. But everybody congratulated us.


During the break another corintiano arrived. His name was Diogo. He was studying in DC. I presented a little briefing on the game for him. He joined our table in no time. Another guy arrived, obviously not Brazilian, and asked about the game. He was Chilean and supported Universidad, the team Corinthians can face if both manage to get to the finals.



Completing the environment, another corintiano arrived. He did not introduce himself, but only left a subtle threat. "If the referee gives Santos a penalty, we break the bar down". When they cut down half of Vila Belmiro's electricity, right at the end of the game, I really wanted to break the place down.



In the end, even with a lot of extra time, everything went well for Corinthians. Both guys were going back to Brazil and have tickets for the next game in Pacaembu stadium. To meet other members of Corinthians nation is like meeting a part of my country again. Without ceremony, we shared the table, the beer and the affliction. 


Full of envy for both, I will return to Lucky Bar DC next Wednesday to keep with my short tradition that can lead my team to the first Libertadores final.


Great Corinthians, always proud, you're from Brazil, the more Brazilian club!

Corintianos na capital dos States

Ontem assisti a Santos e Corinthians, pelas semi-finais da Copa Libertadores, no Lucky Bar DC. O lugar, como o nome sugere, está dando sorte para mim. Comecei a assistir a jogos lá quando o Corinthians enfrentou o Vasco da Gama, pelas quartas-de-final.


O bar é famoso em toda a cidade por ser uma referência na transmissão de eventos esportivos. São dezenas de televisores, cada um sintonizado em um determinado canal. Dá para acompanhar várias partidas ao mesmo tempo: futebol sul-americano, Eurocopa, jogos de beisebol, basquete e hóquei.


Chegando ao bar ontem à noite, estava procurando pelo monitor que transimtiria o jogo da Libertadores, quando alguem falou "é aqui mesmo, corintiano". A gente sabe que a torcida do Corinthians é imensa, mas mesmo assim, é surpreendente encontrar outro corintiano em uma cidade que não e exatamente turística, como Washington DC.


Como aflição de corintiano é a mesma em qualquer lugar (ainda mais na Libertadores), dividimos a mesa e a cerveja - Yeungling, que custa US$ 12 a jarra. O nome dele é Ricardo e estava em Washington para um treinamento, depois de ter chegado da Coreia do Sul, onde esteve em outro evento empresarial.


Tudo corria na mais perfeita ordem: ambos os corintianos xingando livremente o juiz, já que ninguém entendia os palavrões. Eis que Emerson marca aquele golaço e a nossa reação não poderia ser mais corintiana. Eu pulava mais alto que a mesa e o Ricardo batia com força em uma das cadeiras. De repente percebemos que o bar inteiro parou para saber o que estava acontecendo. Os três amigos americanos que me acompanhavam arregalaram os olhos. Mas todos eles pararam para nos parabenizar pelo gol.


No intervalo, apareceu outro corintiano, perguntando quanto estava o jogo. O nome dele é Diogo e ele está fazendo um curso em Washington. Fiz um breve resumo da atuação dos dois times e, em instantes, ele também se instalou na nossa mesa. Chegou um outro rapaz, obviamente não brasileiro, perguntando do jogo. Descobrimos que ele é chileno e torce pelo Universidad, que pode ser nosso rival caso os dois times cheguem na final da Libertadores.


Para completar, apareceu um outro corintiano, que não se apresentou e apenas deixou uma sutil ameaça no ar. "Se o juiz der pênalti para o Santos, a gente quebra o bar!". Claro que era brincandeira, mas quando cortaram a luz na Vila Belmiro, deu mesmo vontade de quebrar tudo.


No fim das contas, mesmo com a prorrogacão nervosa, deu tudo certo para o Corinthians. Os dois corintianos que estava na minha mesa estão voltando para o Brasil e têm ingresso comprado para a próxima partida, no Pacaembu. Encontrar outros integrantes da nação corintiana em plena capital dos Estados Unidos foi como reencontrar um pedaço do Brasil. Sem qualquer cerimônia, dividimos a mesa, a cerveja e a aflição. Com muita inveja dos dois, eu voltarei ao Lucky Bar DC para continuar essa curta tradição (ou mandinga) que pode nos levar a uma inédita final de Libertadores.


Corinthians grande, sempre altaneiro, és do Brasil, o clube mais brasileiro!